Fotó: Koczka Máté
A svájci városok között akadnak olyan nevek, amelyek szinte automatikusan eszünkbe jutnak – Zürich, Genf, Bázel –, miközben a svájci szövetségi főváros, Bern, valahogy ritkábban kerül említésre. Pedig Bern nem csupán politikai központ, hanem valódi kulturális és történelmi gyöngyszem, amelyet az UNESCO 1983 óta a világörökség részének ismer el. A festői Aare folyó kanyarulatában fekvő város különleges atmoszférával bír: nyugodt, szinte vidéki hangulatú, mégis minden sarkon az európai történelem és kultúra nyomait hordozza. Az ember itt nem érkezik, hanem megérkezik – és azonnal úgy érzi, mintha már régen ismerné ezt a várost.
Bern középkori óvárosa kivételes állapotban maradt fenn. A homokkőből épült házak, a hosszú, boltíves árkádok – úgynevezett Lauben – és a díszes szökőkutak olyan városi hangulatot teremtenek, amely egyedülálló Európában. A szűk, macskaköves utcákon sétálva szinte tapintható a történelem, ugyanakkor a város élhető, tiszta és modern – mintha a múlt és jelen kéz a kézben járna.
Zytglogge: torony, ami nemcsak mutatja az időt, hanem mesél is róla
A város szíve kétségkívül a híres Zytglogge, azaz az óratorony, amely nem csupán Bern egyik legismertebb látványossága, hanem egyfajta szimbólum is. A 13. században eredetileg városkapunak épített torony az idők során tűzvész, bővítés és funkcióváltás révén nyerte el mai formáját. A torony csúcsán lévő óraszerkezetet 1530-ban szerelték fel, és azóta is működik – teljes egészében mechanikusan. A Zytglogge minden órában turisták tömegeit vonzza: ilyenkor a torony oldalán elhelyezett, korabeli automatákból álló bábjáték kel életre, amely egy különleges kis előadásban mutatja be az idő múlását.
A Zytglogge-t azonban nemcsak kívülről érdemes megcsodálni. Az érdeklődők számára vezetett túrák állnak rendelkezésre, amelyek lehetővé teszik a torony belső felfedezését is. A hivatalos, körülbelül egyórás látogatás során tapasztalt idegenvezetők mutatják be a torony történelmét, titkait és – talán a legérdekesebb részként – az óraszerkezet működését. A vendégek közvetlen közelről láthatják azt az 500 éves mechanikus rendszert, amely minden órában elindítja a bábfigurákat, és meghajtja az egész épület szívét jelentő órát. A túra során nemcsak technikai érdekességeket hallunk, hanem izgalmas történeteket is: például hogyan szolgált egykor börtönként a torony, vagy miként szabályozta évszázadokon keresztül a város lakóinak mindennapjait.
A túra fénypontja a torony tetejére való feljutás, ahonnan szinte teljes körpanoráma nyílik az óváros piros tetőire, a kanyargó Aare folyóra és a távolban sejlő Alpok vonulataira. A látvány nemcsak lenyűgöző, de segít elhelyezni magunkat térben és időben: Bern nemcsak földrajzilag van Svájc közepén, hanem mintha kulturálisan és szellemileg is egyensúlyi pont lenne a múlt és a jelen között.
A Zytglogge túráját mindenképpen érdemes előre lefoglalni, különösen főszezonban. A túrák angol és német nyelven elérhetők, és bár a lépcsők néhol meredekek, a feljutás minden erőfeszítést megér – főleg azoknak, akik érdeklődnek a technika, történelem vagy egyszerűen csak a különleges látószögek iránt.
Innen pár perc sétára található a Bern Minster, Svájc legmagasabb temploma, amely lenyűgöző gótikus homlokzatával, aprólékos kőfaragásaival és tornyából nyíló panorámájával újabb okot ad a rácsodálkozásra. A város mégsem válik múzeummá – élő, lüktető közeg marad, amelyben helyet kapnak diákok, családok, üzletemberek, helyiek és turisták egyaránt.
Einstein nyomában
Bern városához szorosan kapcsolódik Albert Einstein neve is. A zseniális fizikus itt dolgozott a svájci szabadalmi hivatalban, amikor megfogalmazta a relativitáselmélet alapjait. Egykori lakása ma múzeumként üzemel (Einstein Haus), ahol a látogatók bepillantást nyerhetnek Einstein életének egyszerű, de inspiráló hétköznapjaiba. Kulturális szempontból a város kiemelkedő múzeumokkal is büszkélkedhet: a Kunstmuseum Bern a klasszikus és modern művészetek kiemelkedő gyűjteménye, míg a Zentrum Paul Klee különleges építészeti megoldásai és tematikus kiállításai révén a 20. századi avantgárd művészet egyik legérdekesebb helyszíne.
A természet és a város kapcsolata Bernben nem elméleti. A szinte kristálytiszta Aare folyó nemcsak látványelem, hanem valódi élettér. Nyáron a helyiek fürdenek benne, gumicsónakkal siklanak végig rajta, vagy egyszerűen csak élvezik a part menti sétányok nyugalmát. A város jól karbantartott zöldterületei, botanikus kertje, és az állatkertként is működő medvekarám (Bärengraben) mind hozzájárulnak a természetközeli, emberléptékű életérzéshez.
Medvék a város szívében – a Berni Medvepark
Kevés város mondhatja el magáról, hogy a címerállata ténylegesen is jelen van a belvárosban – Bern viszont épp ilyen különlegességgel büszkélkedhet. A BärenPark, vagyis Medvepark egy nyitott, zöld domboldalon kialakított, természetes környezethez közeli élőhely, ahol a város híres medvéi – jelenleg több barnamedve – élnek. A park ingyenesen látogatható, sétányai és kilátópontjai pedig látványos nézőpontokat kínálnak az állatok megfigyelésére. A medvék története Bernben több évszázadra nyúlik vissza, hiszen a medve (németül Bär) a város nevének eredetét is inspirálta. A modern medvepark méltó folytatása ennek a hagyománynak, ugyanakkor korszerű és állatbarát megoldás: a korábbi kisbetonverem helyett most tágas, fás, füves, vizes élőhely áll rendelkezésre. A parkot könnyedén elérhetjük gyalog az óvárosból, a Nydegg-hídon átkelve, és ideális hely egy rövid pihenésre, piknikre vagy családi programra.
Bernben lenni olyan, mintha az ember egyszerre lenne vendég és családtag. A város nem harsog, nem tolakszik, mégis minden pillanatban figyelmet követel – szelíden, finoman, de határozottan. Aki ide látogat, nem pusztán látványosságokat pipál ki egy listán. Hanem kapcsolódik – a helyhez, a történelemhez, az emberekhez és talán önmagához is.
