Rögtön megérkezésünk után már újdonságokról tudok beszámolni, bár csak nekem lehetett új, a vasútállomás számtalan üzletei közül egy „olcsó” bolt, amely valahogy úgy működik, mint nálunk a jótékonysági adományüzletek, újrahasznosított divat, csere és vásárlás. Kísérőnkkel jártuk be a vasútállomást, amely naponta 25 ezer utast fogad, 28 üzlet, négy étterem és kávézó várja a vendégeket, még azok is felkeresik, akik nem utaznak.
1859 és 1860 között ezen a területen épült ki a Kassát Miskolccal összekötő vonal, és 1860. augusztus 14-én már szállították is az első utasokat. Ma már peronra vezető lift is van.
Ebédünket itt ettük meg, hozzá kézműves söröket ittunk, amelyet előbb kiválasztottunk több kínáló sorsóból.
Zita Hančáková idegenvezetővel indultunk a Szakrális körútra, amelyet a belváros legimpozánsabb emlékénél kezdtük, a Szent Erzsébet Székesegyháznál, benne a Rákóczi-kriptával, az értékes 4-szárnyú Szent Erzsébet oltárral, a Dómnál is idősebb keresztelőmedencével. A toronyban található lépcsőlabirintust, a XVI. századi freskókat, az óriási orgonát, a fantasztikus vízköpőket, és a csodálatos szecessziós csillárt néztük meg. A kassai dóm a közép-európai csúcsíves építészet legszebb alkotásai közé tartozik. A századok során többszöri átépítésen esett át, mai formáját Steindl Imrének köszönheti. A templom egyben zarándokhely is, hiszen sírboltjában négy kőkoporsó áll 1906 óta, amikor II. Rákóczi Ferenc fejedelem hamvait hazahozták Rodostóból.
A Puskinova utcában a lila-rózsaszín zsinagóga mellett sétálva Zita elmesélte, hogy Jelenleg ez az egyetlen működő zsinagóga Kassán. 1992-ben bronz emléktáblát helyeztek el falára, mely arra emlékeztet, hogy 1944-ben Kassáról több mint 12 ezer zsidót hurcoltak el Európa koncentrációs táboraiba.
A következő állomásunk a Domonkosok terén a domonkos-rendi Nagy Boldogasszony-templom, amely 1290 körül épült és egyben a város legrégebbi temploma is. Nem a Fő utcán, hanem egy külön téren található, amely mellett ott a nyüzsgő piac. A domonkos rend ezt az először román, majd gótikus templomot a Dicsőséges Szűz Máriának szentelte fel és vele együtt kolostort is építettek, ahol már a 14. században iskola működött. A templom alatt pincék vannak kriptákkal, amelyekbe a 18. századig temetkeztek, majd a második világháború végén a domonkosok több mint, 20 embert rejtegettek itt.
Nagy Boldogasszony-templom
A séta közben a szomszédos Szent Mihály kápolnát, az Orbán-tornyot, a Nemzeti Színház épületét és a Főtéren sorakozó palotákat és templomokat is megnéztük.
Vacsorára egy, a fiatalok körében is kedvelt hangulatos étteremben, a Latino Modernoba tértünk be, amely ahogy mondják, egy darab autentikus Kuba, Kassa központjában. A latin zene mellett a latin konyha ízei és illatai vettek körbe.
A havat felváltotta az eső és mi kreatív órákat töltöttünk az ÚĽUV Kassai Regionális Kézműves Központban, amely a kelet-szlovákiai régió tanácsadó és oktatási tevékenységet végző kapcsolattartó pontjaként működik, saját művészeti tanácsadói és kézműves előadók körével a régióból. A hagyományos kézművesség iránt érdeklődő gyerekek, fiatalok és felnőttek egész évben kézműves tanfolyamokon tanulhatják meg a régi technikákat.
A legforgalmasabb műhelyek a fazekasság, a barkácsolás, a szövés, a textil, a fafaragás és az üvegfestés, de számos más, kevésbé látogatott hagyományos kézműves mesterséget is kínálnak egész évben. Mi karácsonyi díszeket készítettünk, kezünk alatt csillagok és angyalok születtek.
Este átadtuk magunkat a kultúrának. Nem mindennapi estben volt részünk, az Állami Színház látványos ősbemutatót tartott. Richard Wagner első romantikus operáját, az 1845-ben született Tannhäusert néztük meg, amely az 1400-as években, Türingiában játszódik.
Végül részt vehettünk a karácsonyi vásár megnyitásán is. december 1-én, pénteken felkapcsolták a város karácsonyfájának fényeit, és a Fő utca karácsonyi díszkivilágítását, a Városi Parkot összekötő hidat, a parkban pedig ismert mesefigurák elevenednek meg fényből. Miklós napjától a parkban jégpálya is várja majd a korcsolyázókat, kis faházak sora várja a látogatókat kézműves termékekkel, apró ajándékokkal, finom ételekkel és forró italokkal. A karácsonyi vásárok jellegzetességei a forralt borok, sült kolbász és sült gesztenye itt is kapható, emellett mindenkinek érdemes megkóstolnia a krumplis palacsintát.
Mint megtudtuk a karácsonyi vásárban ezúttal 46 stand várta az érdeklődőket. Ezek közé tartozik, már hagyományosan, a Főpolgármesteri puncs nevet viselő stand is, amelynek bevételét több karitatív szervezet között osztják szét. A Kassai Mesés Karácsonyt idén ismét gazdagítja a kolosszális karácsonyfa az Immaculatánál, valamint a Fő utca és a történelmi központ közeli utcáinak mágikus karácsonyi fénydekorációja. Érdemes megállni a kézzel faragott fa Betlehemnél az Alsó kapunál, a kézzel kötött Adventi koszorúnál az Urban toronynál és a Szent Erzsébet-dóm mellett, a Mesés világútban a Városligetben, a rendkívül népszerű “Kassai szemnél.”
A rendezvénysorozat részletes programja a város honlapján érhető el.
Élménnyel telve és kissé megázva értünk haza, szállásunk a négycsillagos Golden Boutique Hotelben volt, amelyben egy, a közelmúltban megnyílt gitármúzeum is helyet kapott.
Utolsó napunkat a fejedelemmel töltöttük, vagyis a híres Rodostói-ház megismerésével. Kassára látogató hazánkfiainak szinte kötelező programja megnézni Rákóczi fejedelem rodostói házának a pontos másolatát, mely a középkori városfal erődrendszerének legrégebben megmaradt részlete, a Hóhérbástya udvarában áll.
A fejedelem újratemetésének 100. évfordulóján 2006-ban Rákóczi emlékművet emeltek az udvaron, a kőszobor egy Brazíliából hozatott 8 tonnás kőtömbön áll. A tematikus kiállításon két szinten nézhetjük meg Rákóczi életéről és a felkelésről, a hazaszállításról és kapcsolódó emlékanyagairól lévő relikviákat, az újratemetés videófelvételét, a magyar főnemes halotti leplét is.
A Rodostói házból egy átjárón át jutunk a régi Kassa leghírhedtebb épületébe, a két gótikus ház összeépítésével létrejött Miklós-börtönbe, melynek három szintjén láthatjuk a Kelet-Szlovákiai Múzeum helytörténeti, céhtörténeti kiállításait.
Számtalan érdekesség vár ránt még Kassán, az újdonságokól, a közelmúltban átadott helyekről, épületekről, a következő cikkünkben olvashatnak.